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Fabelhafte Thiere
Beschreibungstext fre
Mélanges II. T. I. No. 58., ANIMAUX FABULEUX., No. 1. Les Harpyes., Selon l'ancienne Mythologie, les Harpyes étoient des monstres, qui avoient par le haut le corps d'une femme, et depuis la ceinture la queue d'un dragon; on leur donnoit en outre des pattes d'ours et des ailes de chauve-souris bigarrées de plusieurs couleurs. Les Dieux les envoyoient tourmenter les hommes., No. 2. Le Griffon., Le Griffon, qu'on trouve fréquemment comme support dans les armoiries, étoit pareillement un animal fabuleux des anciens. Il avoit le corps d'un lion, la tête d'un aigle, les oreilles d'un cheval, des ailes, et au lieu de jube une espèce de crète semblable à la nageoire d'un poisson. On débitoit de cet animal, qu'il déterroit l'or des entrailles de la terre, et qu'il le gardoit contre les voleurs., No. 3. Le Satyre., Les Satyres étoient, d'après les fictions des anciens, des hommes sauvages, qui habitoient les forêts; la couleur de leur corps étoit d'un brun rouge, ils avoient les pieds de bouc, les cornes et les oreilles d'une chèvre; ils se nourrissoient principalement de leurs troupeaux de chévres, et étoient de la suite de Bacchus à cause de leur gaité extraordinaire. De la vient qu'on les-représente communement dansans, avec une flûte de spet tuyaux et un bâton pastoral, ou une houlette, à la main, une peau de chèvre sur le bras, et une cruche à lait ou à vin devant eux. C'est du don d'ironie qu'on leur atrribuoit, que nos Satyre, ou poëmes ironiques, ont pris leur nom., No. 4. Les Géans ou Titans., Les Géans ou Titans étoient, selon la fable, des hommes d'une grandeur prodigieuse, qui avoient des serpens au lieu de pieds, sortirent de la terre dans les Champs Phlegrées, escaladèrent le ciel, entassèrent montagnes sur montagnes, et livrèrent de grands combats aux Dieux. C'est pour cette raison que sur les anciens monuments on les voit représentés avec une pierre et une branche d'arbre à la main, et une peau de boeuf sur le bras. Ce dernier indice fait allusion aux boeufs de Géryon, qu'ils avoient volés à Hercule., No. 5. Le Cheval marin., C'étoit pareillement un animal fabuleux, que les anciens disoient faire partie de l'équipage de Neptune. Il avoit par devant des pieds d'oie, et par derrière la queue d'un poisson, pour nager plus facilement., No. 6. Les Néréides et les Tritons., Les Néréides et les Tritons étoient des hommes à queue de poisson, dont la fable des anciens avoit peuplé la mer. Ceux du sexe masculin se nommoient Tritons, et les femmes s'appelloient Néréides. C'étoient des Demi-Dieux qui composoient le cortége de Neptune. La fable des Néréides ou des Nymphes des eaux (Naïades), s'est vraisemblablement conservée jusques à nos jours, et ce sont elles dont il est parlé dans les Contes bleus allemands sous le nom de Wasser-Nixen.
