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Naturgeschichte der Wolken
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Mélanges. CCLXVllI. Vol. X. No. 44 et 45., HISTOIRE NATURELLE DES NUAGES., L'attention particulière qu'on a vouée de nos jours à l'étude des nuages a appris à juger, par leur forme, de leur propriété, ainsi que de celle de l'atmosphère et du changement vraisemblable que cette dernière doit éprouver., Les nuages ont trois modifications fixes et simples dénommées et désinies ci- dessous,, a) Cirrhus ou nuage plumassé, nuage semblable à une boucle de cheveux ou à une plume. Des filaments, qui serpentent ou divergent parallèlement et qui sortent d'une partie dense du nuage, se déploient dans toutes les directions., C'est avant l'orage que ce nuage est le plus distinct et le plus fréquent; et quand il se trouve opposé au vent ou qu'il se montre à l'horizon un groupe de cirrhus, il est assez ordinaire que le vent tourne du côté où se dirigent les points terminaux. Ses couches horizontales, surtout celles à bandes ascendantes annoncent une pluie prochaine; celles h franges pendantes marquent le beau tems., b) Cumulus ou nuage amoncelé; nuage qui s'accumule par en haut, en masses denses, convexes ou coniques., Ce nuage, qui parvient à sa plus grande hauteur dans la chaleur brûlante de l'après-midi, conserve son caractère jusqu'après le coucher du soleil, où il décroît et s'évapore plus ou moins vite,. de sorte que le ciel regagne toute la sérénité qu'il avoit à l'aurore. Il offre dans les dernières heures de son existence la plus agréable gradation de toutes les couleurs., c) Stratus ou nuage à couches; couche nébuleuse horizontale large et prolongée, qui croit par en bas., L'année entière offre peu de jours qui soient plus sereins et plus doux que ceux où l'aurore perce à travers ce nuage. Tels sont les jours délicieux de l'automne, qui forment l'intervalle de. calme entre les vents équinoxiaux et les ouragans de l'hiver., On reconnoit encore deux modifications qui semblent servir de transition; ce sont:, d) Cirrho-cumulus; système combiné de petits nuages ronds et alignés., Ce nuage de transition donne au ciel une beauté parfaite, et il n'est pas rare de voir planer, aussi loin que l'oeil peut les atteindre dans l'azur du firmament, à diverses hauteurs, des couches distinctes qui paroissent se composer de nuages, qui deviennent toujours plus petits. Ces couches, qui sont les avant-coureurs naturels d'une grande chaleur, sont très-sréquentes en été., e) Cirrho-stratus; couche horizontale ou légèrement assaissée, plus dense daas sou milieu, etncave vers le bas ou ondoyante. Les groupes ont le même caractère que les nuages isolés., Il annonce le vent, la pluie et la diminution de la chaleur. Lorsque le ciel est dans cet état; il se forme des cercles autour du soleil et de la lune, et ses coupes accidentelles produisent des soleils et des Lunes secondaires. Cette apparition annonce, comme celle d'un cercle autour du soleil et de la lune, presque toujours la pluie., Il y a encore deux modisications d'une espèce composée; savoir:, f) Cumula stratus; nuage dans lequel la forme de cumulus est combinée avec celle de cirrho-stratus ou de cirrho-cumulus. Le cumulus, plat eu haut, dépasse la partie inférieure., Le cumula-stratus abonde ordinairement par un tems très-couvert, et offre des phénomènes, dont la description est presque impossible. Son pronostic est en général incertain; néanmoins lorsqu'il s'est formé le matin, le jour devient souvent trèsbeau, quoique par un tems couvert, et lorsque le cirrho-stratus a contribué à sa formation, il est assez ordinaire que l'on reçoive le second ou le troisième jour de fortes averses., g) Nimbus ou nuage de pluie; nuage dense, se prolongeant à sa partie supérieure en un Cirrhus et se dissolvant en pluie à l'inférieure., L'expression nimbus n'offre autre chose que cette même quille de nuage en sens inverse, d où l'on voit tomber subitement en un endroit une averse, soit de pluie, de neige ou de grôle, car Id disférence est insignifiante. Comme il atteint dans l'atmosphère une hauteur considérable, on peut Fa-> percevoir à la distance de plusieurs lieues, et sou pronostic est certain. percevoir à la distance de plusieurs lieues, et sou pronostic est certain., La figure supérieure de la planche CCLXVIII nous offre, 1. le cirrhus tous différentes formes;, 2. le cirrho-stratus reposant sur le cumulus., La figure inférieure représente, 3. le cirrhus avant l'orage;, 4. le cirrhus-cumulus avant l'orage;, 5. le nimbus entouré de cirrho-stratus et lançant des éclairs, par lesquels il se décharge de son électricité;, 6. une ligne de cumulus passant à cumuls-stratus avant un orage.
