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Säugethiere
Beschreibungstext fre
Mammifères. CXXI. Vol. XI. No. 61., MAMMIFÈRES., Lions et ours marins des îles de St. Georges et de St. Paul., Ces deux îles sont situées dans la partie septentrionale du grand Océan pacifique, an nord des Aleutes. La première de ces lies se distingue surtout par les troupeaux innombrables de lions marins, qui dans la saison de l'accouplement répandent une odeur insoutenable. A cette époque les mâles se livrent des combats à mort pour les femelles, et il n'est pas rare qu'un mâle en rassemble autour de lui de 10 à 20. L'animal n'est nullement dangereux, il fuit même devant les hommes, à l'exception toutefois du teins où les femelles mettent bas. Leur cri s'entend de très »loin. Les femelles sont plus petites et plus jaunes que les mâles, qui, quand ils lèvent la tête, ont 6 pieds de haut. Les lions marins se trouvent, depuis le :30e degré de latitude septentrionale jusqu'au 6Qe, dans les îles et sur le continent de l'Amérique. La viande, séchée, est en hiver une nourriture très -saine, que les vaisseaux européens-n&' dédaignent même pas. La chair des jeunes est très- tendre et a le goût du poisson. Le rivage de l'île de St. Paul abonde en troupeaux d'ours marins, que l'on ne tue cependant qu'à l'approche de l'hiver, saison où la pelisse est plus fourrée et plus foncée» Le mâle, d'un brun- rougeâtre, peut avoir € pouces de moins que le lion-marin, il est cependant, plus agîle et plus vif que celui-ci, il a même tant de courage, qu'il attaque assez souvent les hommes. La femelle, qui est une fois plus petite que le mâle, ressemble au chien marin ordinaire. Ses poils sont à pointes grisâtres et ont un éclat argentin. Quand la pe• lisse est très-belle et bien fourrée, et que les jeunes sont grands, on tue les femelles par milliers, parceque leur fourrure est la seule dont on fasse un commerce important avec la Chine.
