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Beschreibung des Towers zu London
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Mélanges. CCLXXVIII. Vol. X. No. 80., DESCRIPTION DE LA TOUR DE LONDRES., Cet édifice, si respectable par sa vétusté et si remarquable par les événements historiques qui s'y sont passés, est situé à l'extrémité orientale de la ville de Londres, sur la bord de la Tamise au dessous du Tower-hill (colline de la tour), sur lequel maintes personnes, qui figurent dans l'histoire, ont perdu la vie sous la hache du bourreau., L'époque de sa construction est incertaine; les uns la font remonter jusqu'au teins des Romains, et d'autres soutiennent, avec plus de vraisemblance, que c'est sous Guilleaume I. que Gundolphe, évèque de B.ochester, en a jeté les fondements. Il est certain qu'en 1140 le roi Etienne établit sa résidence dans cette citadelle, qui avait servi antérieurement de prison d'état. A en juger par sa situation, sa première destination était de servir à la défense de la ville du côté de l'eau. Les fortifications en étaient anciennement beaucoup plus considérables que de nos jours, car les fossés, les fortins, la hauteur et l'épaisseur des murs témoignent encore en faveur de son antique importance., Les édifices les plus remarquables et dignes d'être cités, sont:, La tour blanche qui a été construite sous Guilleaume le conquérant vers l'an 1080. C'est un grand édifice carré de 116 pies de long sur 96 de large, à trois étages, avec un souterrain, dont la destination primitive est inconnue, et qui sert maintenant de magasin pour le salpêtre. Au dessus est l'ancienne chapelle, où se faisait autrefois le service divin pour la famille royale, et qui fait à présent partie des archives du royaume. Cet édifice est d'ailleurs un excellent modèle de l'antique architecture des Normands., La chapelle de St. Pierre ad vincula mérite une mention particulière à cause des nombreux tombeaux de personnes distinguées par leur état et leur destinée, telles que Thomas Moins, John Fisher, Anne Boleyn, Catherine Howard etc. Elle est située dans un coin au nordouest de la forteresse., L'habitation du gouverneur, située au sudouest, est un grand édisice, construit en grande partie en bois, contenant la chambre (council oiuuiberj, dans laquelLe ceux qui prirent part à la conspiration des poudres subirent leurs interrogatoires., La tour de Beauchamp tient son nom d'un des nombreux prisonniers d'état, qui y ont langui longtems et se sont presque tous immortalisés par des inscriptions. Beauchamp, comte de Warwick, y fut incarcéré en 1793., La tour de Devereux, fameux favori de la reine Elisabeth, où il fut incarcéré en 1601., La tour des archives construite en murs de 13 pies d'épaisseur, n'ayant qu'un rez-de-chaussée et un premier étage. Elle contient les plus anciennes archives, désignées sous le nom de chartae antiquae, composées de 41 rouleaux, qui proviennent du tems d'Edouard le catholique et qui datent, ainsi du commencement du 15. siècle., La forteresse contient, outre plusieurs autres tours plus ou moins bien entretenues, telles que la tour de sang, la tour de St. Martin, celle de la garderobe etc. etc., d'autres arsenaux, savoir:, l'arsenal espagnol, situé à l'opposite du sudouest de la tour blanche, où l'on conserve toutes les dépouilles de la formidable armada, qui devait débarquer en Angleterre, sous le règne d'Elisabeth. Entre autres objets dignes d'attention, on y voit la hache sous laquelle tomba la tête d'Anne Boleyn., L'arsenal pour les chevaux, où sont placés les portraits de la plupart des rois d'Angleterre, depuis Guilleaume le conquérant jusqu'à Georges second, tous à cheval et richement armés, les dépouilles de Waterloo etc., Le petit arsenal contient une grande quani tité d'anciennes pièces d'artillerie et d'autres objets militaires. Il a 345 pies de long sur 60 de large., La tour de Londres contient actuellement des magasins pour toutes sortes, de provisions de guerre," le département de l'artillerie, un trésor en bijoux et diamants qui appartiennent à la couronne et les grandes archives, où sont déposés tous les anciens documents de la cour de Westminster, et elle est encore la principale prison des criminels d'état, mais on en a retiré la monnoie. La garde de cette forteresse est confiée, à un gouverneur, qui jouit de plusieurs prérogatives.
